Habitualmente estos deportes se celebran sólo en las zonas frías durante el invierno, pero en las últimas décadas, la introducción de materiales sintéticos que permiten deslizarse sobre superficies como nieve o hielo, la construcción de instalaciones deportivas cubiertas y sistemas de distribución de la " nieve artificial ha permitido extender la práctica de deportes de invierno a lugares donde el clima o la falta de terreno natural de alta no permite la actuación.

Los deportes de invierno a menudo tienen sus propios torneos multi-deporte, tales como la Juegos Olímpicos de Invierno, estos incluyen los deportes más importantes (aunque no todos) que se practican en la nieve y el hielo