Los orígenes del salvamento deportivo se remontan al año 1878 cuando se organiza en Marsella el Primer
Congreso Internacional de Salvamento, reuniendo a personas interesadas en todas las facetas del
salvamento y se plantea la creación de un organismo internacional que regule las asociaciones
interesadas en el salvamento.
En España, la primera asociación de salvamento se crea en 1914 bajo el nombre de Sociedad Española
de Salvamento de Náufragos, que posteriormente entrará a formar parte de la Federación Española
de Natación, como Sección de Salvamento Acuático. En 1961 se crea la Federación Española de Salvamento
y Socorrismo, organización desvinculada de la Federación Española de Natación, encargada a partir
de 1963 de la organización de los campeonatos de España de Salvamento y Socorrismo que se celebran
anualmente.
Participó como deporte "no oficial" en los Juegos Olímpicos de Paris en 1900.